Em 1886 realizou-se uma manifestação de trabalhadores nas ruas de Chicago nos Estados Unidos da América. Essa manifestação tinha como finalidade reivindicar a redução da jornada de trabalho para 8 horas diárias e teve a participação de milhares de pessoas. Nesse dia teve início uma greve geral nos EUA. No dia 3 de Maio houve um pequeno levantamento que acabou com uma escaramuça com a polícia e com a morte de alguns manifestantes. No dia seguinte, 4 de Maio, uma nova manifestação foi organizada como protesto pelos acontecimentos dos dias anteriores, tendo terminado com o lançamento de uma bomba por desconhecidos para o meio dos policiais que começavam a dispersar os manifestantes, matando sete agentes. A polícia abriu então fogo sobre a multidão, matando doze pessoas e ferindo dezenas. Estes acontecimentos passaram a ser conhecidos como a Revolta de Haymarket.
A 23 de Abril de 1919 o senado francês ratifica o dia de 8 horas e proclama o dia 1 de Maio desse ano dia feriado.
Dia do Trabalhador em Portugal
Em Portugal, só a partir de Maio de 1974 (o ano da revolução do 25 de Abril) é que se voltou a comemorar livremente o Primeiro de Maio e este passou a ser feriado. Durante a ditadura do Estado Novo, a comemoração deste dia era reprimida pelas polícia.
Pequena nota do autor
Na Cova da Pidade e Larangeiro, saida dos marinheiros da Base Naval do Alfeite ou do Quartel do Corpo de Marinheiros da Armada e dos operários do Arsenal do Alfeite, era motivo mais que suficiente para que um vasto numero de viaturas, cavalos e GNR's por alí ficassem muitas horas, em atalaia, na defesa dos ideais do Estado Novo, não deixando que alguem de manifestasse de modo algum.
O Portão Verde, que ainda hoje existe no Laranjeiro, era a sáida e entrada para o Arsenal do Alfeite, onde a grande maioria do operariado daquele estaleiro naval do estado trabalhava.
Mais uma boa razão para as dores de cabeça dos guardiões da ordem pública de então.
Por aí, em carrinhas, os GNR ficavam horas a fio em sentinela, para o que desse e viesse.
Até ao 25 de Abril de 1974 foi assim.